Saturn – der Planet mit den Ringen
Saturn ist der sechste Planet von der Sonne aus und nach Jupiter der zweitgrößte unseres Sonnensystems. Mit bloßem Auge erscheint er als gelblicher Lichtpunkt. Schon ein kleines Teleskop zeigt bei günstiger Ringstellung seine auffälligste Besonderheit: ein Ringsystem, das die Planetenkugel deutlich überragt.
Saturn in Zahlen
| Eigenschaft | Wert |
|---|---|
| Durchmesser am Äquator | 120.536 km – etwa 9,45 Erddurchmesser |
| Durchmesser von Pol zu Pol | 108.728 km |
| Masse | Etwa 95 Erdmassen |
| Mittlere Dichte | 0,687 g/cm³ – geringer als die Dichte von Wasser |
| Mittlere Entfernung zur Sonne | Etwa 1,43 Milliarden km |
| Entfernung zur Erde | Je nach Stellung ungefähr 1,21 bis 1,66 Milliarden km |
| Umlauf um die Sonne | Etwa 29,45 Erdjahre |
| Drehung um die eigene Achse | Etwa 10 Stunden und 33 Minuten |
| Neigung der Rotationsachse | 26,73° – bei der Erde sind es 23,44° |
| Bestätigte Monde | 293 – Stand September 2026 |
Ein großer Planet ohne festen Boden
Saturn besteht überwiegend aus Wasserstoff und Helium. Eine feste Oberfläche wie die Erde besitzt er nicht. Mit zunehmender Tiefe steigen Druck und Temperatur. Aus dem Gas wird eine immer dichtere, fließfähige Materie. Tief im Inneren kann Wasserstoff sogar elektrischen Strom leiten. Fachleute sprechen dann von metallischem Wasserstoff.
Seine schnelle Drehung trägt dazu bei, dass Saturn am Äquator deutlich breiter ist als zwischen den Polen. Der Unterschied beträgt fast 12.000 Kilometer. Die angegebenen Durchmesser beziehen sich auf eine Atmosphärenschicht mit einem Druck von 1 bar – ungefähr dem Luftdruck auf Meereshöhe auf der Erde.
Die genaue Rotationsdauer ist schwierig zu bestimmen, weil Saturn keine festen Oberflächenmerkmale besitzt und seine Wolken zusätzlich vom Wind bewegt werden. Aus Wellenbewegungen in den Ringen wurde für das Innere eine Drehdauer von etwa 10 Stunden und 33 Minuten abgeleitet.
| Produkt | Beschreibung und Kommentar | Ca. Preis |
|---|---|---|
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Planet Poster Editions – Poster Saturn Deutschsprachiges Wandposter im Format 60 × 84 cm. Lichtbeständiges, mattlackbeschichtetes Papier mit 200 g/m². Kommentar: Als Wandschmuck für Astronomieinteressierte oder als Geschenk geeignet. Die Shopbeschreibung enthält teilweise veraltete astronomische Angaben. |
ca. 10 € |
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Orion Atlas Saturn Map – Saturnkarte Englischsprachige, laminierte und spritzwasserfeste Karte im aufgeklappten Format 64 × 28 cm. Mit Informationen zu Saturns Atmosphärenmerkmalen, helleren Monden und geeigneten Beobachtungsfiltern. Kommentar: Eine praktische Übersicht am Teleskop für Einsteiger mit Englischkenntnissen. Die enthaltenen Beobachtungstermine für 2014–2020 sind allerdings veraltet. |
ca. 15 € |
Europreise grob geschätzt. Aktuelle Preise bitte im Shop überprüfen.
Wie weit schauen wir in die Vergangenheit?
Das Licht benötigt von Saturn bis zur Erde ungefähr 67 bis 92 Minuten. Der genaue Wert hängt vom Abstand der beiden Planeten ab. Wenn du Saturn im Teleskop beobachtest, siehst du ihn deshalb so, wie er vor mehr als einer Stunde aussah.
Woraus bestehen die Ringe?
Die Ringe sind keine feste Scheibe. Sie bestehen aus unzähligen Teilchen und Brocken, überwiegend aus Wassereis. Jeder einzelne Körper umkreist Saturn auf seiner eigenen Bahn. Die inneren Ringteilchen bewegen sich dabei schneller um den Planeten als die äußeren.
Bis zum äußeren Rand des hellen A-Rings misst das Ringsystem ungefähr 273.560 Kilometer im Durchmesser. Die dichten Hauptringe sind vielerorts trotzdem nur wenige bis einige zehn Meter dick. Einzelne Strukturen ragen höher auf. Weitere, sehr lichtschwache Ringe reichen deutlich über die hellen Hauptringe hinaus.
| Ringbereich | Besonderheit |
|---|---|
| C-Ring | Schwacher innerer Hauptring, im kleinen Teleskop schwierig zu erkennen. |
| B-Ring | Heller, dichter Hauptring innerhalb der Cassinischen Teilung. |
| Cassinische Teilung | Etwa 4.800 km breiter, dunkler Bereich zwischen B- und A-Ring. Er enthält weniger Material, ist aber nicht völlig leer. |
| A-Ring | Äußerer heller Hauptring mit weiteren schmalen Lücken. |
Warum die Ringe manchmal kaum sichtbar sind
Die Ringe liegen ungefähr in Saturns Äquatorebene. Während seines Umlaufs um die Sonne verändert sich unser Blickwinkel auf diese Ebene. Mal erscheinen die Ringe als breite Ellipse, mal schauen wir fast genau auf ihren dünnen Rand. Diese Lage heißt Kantenstellung. Eine solche Phase gab es 2025. Die Ringe verschwinden dabei nicht tatsächlich – sie sind aus unserer Blickrichtung nur schwer zu erkennen.
Wie alt sind Saturns Ringe?
Ihr Alter ist noch nicht abschließend geklärt. Einige Untersuchungen ergeben ungefähr 100 bis 400 Millionen Jahre. Eine Grundlage dafür ist die Frage, wie schnell kosmischer Staub das helle Eis verschmutzt. Neuere Modellrechnungen zeigen jedoch, dass ein großer Teil des eingeschlagenen Fremdmaterials wieder verloren gehen könnte. Die Ringe könnten deshalb älter sein, als ihr sauberes Aussehen vermuten lässt.
Temperaturen und Jahreszeiten
In der Atmosphärenschicht mit 1 bar Druck herrschen ungefähr −139 °C. Weiter oben, bei 0,1 bar, sind es etwa −189 °C. Das sind keine Bodentemperaturen, sondern Werte für unterschiedliche Höhen. Bereits −139 °C liegen fast 50 Grad unter einem Vergleichswert von −90 °C für extreme antarktische Winterkälte.
Durch seine geneigte Achse besitzt Saturn Jahreszeiten. Weil ein Sonnenumlauf fast 30 Erdjahre dauert, umfasst eine Jahreszeit im Mittel etwa 7,4 Erdjahre.
Am Nordpol befindet sich ein ungefähr 30.000 Kilometer breites, sechseckiges Windband. Es wird Hexagon genannt – das bedeutet Sechseck. Diese Form entsteht in der strömenden Atmosphäre. Für die normale Beobachtung mit einem kleinen Teleskop ist sie kein verlässlich sichtbares Detail.
Saturns Monde
Im September 2026 sind 293 Saturnmonde bestätigt. Viele davon sind kleine, lichtschwache Körper, die mit einem Hobbyteleskop nicht erreichbar sind. Der wichtigste Begleiter für Einsteiger ist Titan. Er lässt sich bereits mit einem kleinen Teleskop als Lichtpunkt neben Saturn beobachten.
| Mond | Mittlerer Durchmesser | Umlaufzeit |
|---|---|---|
| Titan | Etwa 5.150 km | 15,95 Erdtage |
| Rhea | Etwa 1.528 km | 4,52 Erdtage |
| Iapetus | Etwa 1.469 km | 79,33 Erdtage |
| Dione | Etwa 1.123 km | 2,74 Erdtage |
| Tethys | Etwa 1.062 km | 1,89 Erdtage |
| Enceladus | Etwa 504 km | 1,37 Erdtage |
Titan – ein Mond mit Atmosphäre und Seen
Titan ist größer als der Planet Merkur. Seine dichte Atmosphäre besteht überwiegend aus Stickstoff. Auf seiner Oberfläche herrschen etwa −179 °C. Wasser ist dort hart gefroren. Methan und Ethan, zwei Verbindungen aus Kohlenstoff und Wasserstoff, können dagegen flüssig sein und Seen und Meere bilden. Methan verdunstet, bildet Wolken und fällt als Regen zurück.
Diese Landschaften sind im Hobbyteleskop nicht sichtbar. Du kannst aber verfolgen, wie Titan im Laufe mehrerer Nächte seine Stellung gegenüber Saturn verändert.
Enceladus – flüssiges Wasser unter einer Eiskruste
Unter der Eiskruste von Enceladus liegt ein globaler Ozean aus salzhaltigem Wasser. In seiner Südpolregion entweichen Wasserdampf und Eispartikel ins All. Die Raumsonde Cassini untersuchte dieses Material und fand unter anderem organische Verbindungen, also kohlenstoffhaltige Stoffe.
Solche Verbindungen können ohne Lebewesen entstehen. Leben wurde auf Enceladus nicht nachgewiesen. Wissenschaftlich interessant ist der Mond, weil ausgeworfenes Material Hinweise auf die Bedingungen in seinem verborgenen Ozean liefert.
Wann lässt sich Saturn gut beobachten?
Besonders günstig sind die Wochen um seine Opposition. Dabei steht Saturn am Himmel der Sonne gegenüber; die Erde befindet sich ungefähr zwischen beiden. Saturn ist dann fast die gesamte Nacht sichtbar. Im Jahr 2026 erreicht er diese Stellung am 4. Oktober.
Seine genaue Position findest du mit einer aktuellen Sternkarte oder mit Stellarium. Stelle dort deinen Standort sowie Datum und Uhrzeit ein.
Was zeigt ein Teleskop?
| Ausrüstung | Was ungefähr erkennbar ist |
|---|---|
| Bloßes Auge | Ein gelblicher Lichtpunkt, keine Ringe. |
| Gewöhnliches Handfernglas | Keine zuverlässig getrennte Ringdarstellung; bei ruhigem Halt eventuell eine längliche Form. |
| Teleskop mit 60–80 mm Öffnung | Planet und Ringsystem bei günstiger Ringstellung; Titan als Lichtpunkt. |
| Teleskop mit 100–150 mm Öffnung | Bei ruhiger Luft Chancen auf die Cassinische Teilung, schwache Wolkenbänder und weitere Monde. |
| Teleskop ab etwa 200 mm Öffnung | Mehr Möglichkeiten für feine Einzelheiten und schwächere Monde, sofern die Luft ausreichend ruhig ist. |
Die Teleskope sind nach ihrer eingeschätzten Gesamtleistung für die Himmelsbeobachtung geordnet. Dabei zählen neben der Optik auch die Montierung – also die bewegliche Halterung – und die Bedienbarkeit.
| Teleskop | Leistung und Kommentar | Ca. Preis |
|---|---|---|
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1. Vixen N 130/650 R130Sf Porta-II Spiegelteleskop mit 130 mm Öffnung und 650 mm Brennweite. Die Porta-II-Halterung ermöglicht das manuelle Schwenken nach oben, unten, links und rechts sowie feinfühlige Korrekturen. Kommentar: Das ausgewogenste Gesamtpaket dieser Auswahl. Genügend Öffnung für Saturns Ringe, bei guten Bedingungen auch die Cassinische Teilung, sowie Mond, Sternhaufen und hellere Nebel. Für hohe Vergrößerungen ist ein passendes kurzbrennweitiges Okular nötig. Die Spiegel müssen gelegentlich justiert, also genau aufeinander ausgerichtet werden. |
ca. 600 € |
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Spiegelteleskop mit 130 mm Öffnung und 920 mm Brennweite. Die parallaktische EQ-2-Montierung wird an der Erdachse ausgerichtet. Anschließend lässt sich die scheinbare Bewegung eines Himmelsobjekts überwiegend durch Drehen an einer Achse ausgleichen. Kommentar: Viel optisches Potenzial für einen vergleichsweise niedrigen Preis. Für Mond, Saturn und Jupiter interessanter als die kleineren 70-mm-Geräte. Die leichte EQ-2 ist beim langen Teleskoprohr allerdings der Schwachpunkt: Beim Scharfstellen können Schwingungen stören. Aufbau und Spiegelausrichtung erfordern etwas Einarbeitung. |
ca. 280 € |
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3. Celestron StarSense Explorer LT 114 AZ Spiegelteleskop mit 114 mm Öffnung und 1.000 mm Brennweite. Die StarSense-App hilft mit einem kompatiblen Smartphone beim Auffinden von Himmelsobjekten. Kommentar: Interessant für Einsteiger, denen die Orientierung am Himmel schwerfällt. Die App zeigt die Schwenkrichtung an; bewegt und nachgeführt wird das Teleskop weiterhin von Hand. Saturns Ringe und erste Planetendetails sind erreichbar. Die Suchhilfe verbessert jedoch nicht die Bildschärfe. Für den leicht auffindbaren Saturn ist ihr Zusatznutzen geringer als bei schwächeren Objekten. |
ca. 270 € |
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4. Vixen A70Lf 70/900 Mobile Porta Linsenteleskop mit 70 mm Öffnung und 900 mm Brennweite. Leicht zu bedienen, mit manueller Mobile-Porta-Halterung und Feinbewegung zum Nachstellen. Kommentar: Innerhalb der drei 70-mm-Geräte meine bevorzugte Wahl für komfortables Beobachten. Gut für Mond, Saturns Ringsystem und Jupiters Monde. Die lange Brennweite hält störende Farbsäume vergleichsweise gering. Die kleine Öffnung begrenzt jedoch die sichtbaren Einzelheiten: Der höhere Preis bedeutet nicht mehr Detailleistung als bei einem gut eingestellten 130-mm-Spiegelteleskop. |
ca. 380 € |
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5. Bresser Junior AC 70/900 EL Linsenteleskop mit 70 mm Öffnung und 900 mm Brennweite. Ein einfaches Komplettgerät für erste Beobachtungen von Mond und hellen Planeten. Kommentar: Preisgünstiger Einstieg für Kinder mit Unterstützung oder gelegentliche Beobachter. Saturns Ringe sind bei geeigneter Ringstellung erkennbar. Die lange Brennweite ist für ein einfaches Linsenteleskop günstig, macht das Rohr aber auch lang. Bei hoher Vergrößerung sind eine ruhige Aufstellung und vorsichtiges Nachstellen besonders wichtig. |
ca. 140 € |
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6. Meade AC 70/700 Infinity AZ Linsenteleskop mit 70 mm Öffnung und 700 mm Brennweite. Einfache Halterung zum Schwenken nach oben, unten, links und rechts. Mit 25-mm- und 9-mm-Okular. Kommentar: Die günstige Lösung für einen ersten Blick auf Mond, Saturnringe und Jupitermonde. Kürzer und handlicher als die 70/900-Geräte. Die einfache Montierung begrenzt den Komfort bei stärkerer Vergrößerung. Für gelegentliches Beobachten brauchbar, für dauerhaftes Interesse lohnt sich eine stabilere Kombination. |
ca. 120 € |
Die Rangfolge ist eine Einschätzung anhand von Bauart und Ausstattung, kein direkter Vergleichstest. Besonders die benachbarten Plätze hängen von deinen Prioritäten ab. Europreise gerundet beziehungsweise grob geschätzt. Aktuelle Preise bitte im Shop überprüfen.
Die Öffnung bezeichnet den Durchmesser der lichtsammelnden Linse oder des Hauptspiegels. Die genannten Bereiche sind Orientierungswerte, keine festen Sichtbarkeitsgrenzen.
Beginne mit geringer Vergrößerung und stelle sorgfältig scharf. Als praktischer erster Arbeitsbereich eignen sich etwa 80- bis 150-fache Vergrößerungen. Wenn das Bild bei höherer Vergrößerung nur größer und unschärfer wird, gehe wieder zurück.
Beobachte möglichst bei hohem Stand über dem Horizont. Lass das Teleskop an die Außentemperatur anpassen und vermeide den Blick durch geschlossene Fenster oder über warme Dächer. Die Luftunruhe wird in der Astronomie Seeing genannt. Sie entscheidet häufig darüber, ob feine Einzelheiten sichtbar werden.
Saturn fotografieren
Ein Smartphone mit Halterung hinter dem Okular genügt für erste Versuche. Das Okular ist die Linsengruppe, durch die du normalerweise schaust. Belichte so, dass Saturn nicht zu einer weißen Fläche wird.
Für detailreichere Bilder werden häufig Videos aufgenommen. Eine Software wählt scharfe Einzelbilder aus, richtet sie aus und verrechnet sie miteinander. Dieses Verfahren heißt Stacking, auf Deutsch etwa „Bilder stapeln“. Es verringert zufällige Bildstörungen. Zu starkes Nachschärfen kann allerdings künstliche Kanten erzeugen.
Für Fotos von Nebeln und Galaxien sind genaue Nachführung und lange Gesamtbelichtungszeiten wichtig. Bei Mond und Planeten zählen dagegen vor allem eine ausreichend große Optik und scharfe Videoaufnahmen. Deshalb erfolgt die Rangfolge getrennt nach diesen beiden Einsatzgebieten.
| Teleskop | Astrofotografie und Kommentar | Ca. Preis |
|---|---|---|
| Nebel und Galaxien – nach fotografischer Eignung des Gesamtpakets | ||
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1. Skywatcher 150/750 PDS Explorer EQM-35 PRO SynScan GoTo Spiegelteleskop mit 150 mm Öffnung und 750 mm Brennweite. Fotografisch ausgelegte Optik mit fein einstellbarer Scharfstellung und motorisierter parallaktischer Montierung. Diese wird an der Erdachse ausgerichtet und gleicht die Himmelsbewegung aus. Kommentar: Unter diesen Geräten meine erste Wahl für den ausbaufähigen Einstieg in die klassische Nebel- und Galaxienfotografie. Die EQM-35 verlangt sorgfältiges Ausbalancieren und hat begrenzte Reserven für schweres Zubehör. Kamera und Adapter kommen hinzu. Ein Komakorrektor verbessert die Sternabbildung am Bildrand; für längere Einzelbelichtungen ist eine automatische Nachführkorrektur, das sogenannte Autoguiding, sinnvoll. |
ca. 1.200 € |
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Automatisches Fototeleskop mit 50 mm Öffnung und 260 mm Brennweite. Kameras, motorische Nachführung, automatische Scharfstellung und Filter sind integriert. Die Bedienung erfolgt über Smartphone oder Tablet. Kommentar: Der unkomplizierteste Fotoeinstieg dieser Auswahl. Das Gerät sucht Himmelsobjekte und verrechnet viele Einzelaufnahmen zu einem Bild. Für Nebel, Sternfelder und größere Galaxien interessant. Die kleine Öffnung begrenzt die Detailauflösung; für detailreiche Saturn- oder Jupiterbilder ist es keine passende Wahl. Wer möglichst schnell zu eigenen Himmelsfotos kommen möchte, kann es dem aufwendigeren Skywatcher vorziehen. Ein klassischer Einblick durch ein Okular fehlt. |
ca. 1.000 € |
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3. Bresser Messier 203/1200 Hexafoc EXOS-2 GoTo Spiegelteleskop mit 203 mm Öffnung und 1.200 mm Brennweite. Mit motorisierter parallaktischer Montierung und automatischer Objektsuche. Kommentar: Viel optische Leistung, auch für anspruchsvolle Mond- und Planetenaufnahmen. Für lange Belichtungen von Nebeln und Galaxien ist die Kombination weniger ausgewogen: Das lange, große Teleskoprohr belastet die EXOS-2 und reagiert empfindlich auf Wind und Schwingungen. Deshalb steht es hier trotz größerer Öffnung hinter den beiden anderen Lösungen. Für ambitionierte Langzeitaufnahmen würde ich eine kräftigere Montierung einplanen. Kamera und Fotozubehör sind zusätzlich erforderlich. |
ca. 1.600 € |
| Mond und Planeten – nach Leistung und Ausstattung des Gesamtpakets | ||
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1. Celestron NexStar Evolution 8 203 mm Öffnung und 2.032 mm Brennweite. Die Schmidt-Cassegrain-Bauweise kombiniert Spiegel und eine Korrekturplatte zu einem kompakten Teleskop. Mit automatischer Objektsuche, Nachführung, integriertem Akku und WLAN-Steuerung. Kommentar: Meine bevorzugte Kombination dieser Auswahl für komfortable Saturn-, Jupiter- und Mondfotografie. Gegenüber dem 8 SE liegen die Vorteile vor allem bei Montierung und Ausstattung; die optische Detailleistung ist grundsätzlich ähnlich. Eine Planetenkamera muss ergänzt werden. Lange Einzelbelichtungen von Nebeln sind in der normalen Aufstellung durch Bildfelddrehung begrenzt: Das Motiv dreht sich trotz Nachführung langsam auf dem Kamerasensor. |
ca. 2.700 € |
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2. Celestron NexStar 8 SE GoTo 203 mm Öffnung und 2.032 mm Brennweite. Kompaktes Schmidt-Cassegrain-Teleskop mit motorischer Nachführung und automatischer Objektsuche. Kommentar: Eine günstigere Alternative zum Evolution 8 mit ähnlichem optischem Potenzial für Mond und Planeten. Die leichtere Montierung erfordert beim Scharfstellen mehr Geduld. Für Planetenfilme mit einer zusätzlichen Kamera gut geeignet. Für lange Nebel- und Galaxienbelichtungen ist die serienmäßige Aufstellung wegen der Bildfelddrehung und der langen Brennweite kein einfacher Einstieg. |
ca. 2.200 € |
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3. Skywatcher Heritage Virtuoso 90/1250 90 mm Öffnung und 1.250 mm Brennweite. Kompaktes Maksutov-Cassegrain-Teleskop, das Spiegel und eine Korrekturlinse kombiniert. Mit motorisierter Tischmontierung und automatischer Nachführung. Kommentar: Preiswerter Einstieg in Mondaufnahmen und einfache Planetenfilme. Für einen stabilen Betrieb braucht es eine feste Unterlage. Die kleinere Öffnung zeigt deutlich weniger feine Einzelheiten als die 203-mm-Geräte. Eine Kamera oder Smartphone-Halterung wird zusätzlich benötigt. Die automatische Objektsuche ist bei dieser Version nicht serienmäßig enthalten; Nachführung und automatische Objektsuche sind unterschiedliche Funktionen. |
ca. 370 € |
Zur Auswahl: Für den ausbaufähigen Einstieg in Nebel- und Galaxienfotografie bietet sich der Skywatcher 150/750 PDS an. Für möglichst unkomplizierte automatische Aufnahmen ist das Seestar S50 Pro interessant. Für detailreiche Saturn- und Jupiteraufnahmen würde ich aus dieser Auswahl das NexStar Evolution 8 bevorzugen.
Die Reihenfolge ist eine Einschätzung anhand von Optik, Montierung und Ausstattung, kein direkter Vergleichstest. Außer beim Seestar ist keine Astrokamera enthalten. Europreise gerundet beziehungsweise grob geschätzt. Aktuelle Preise bitte im Shop überprüfen.
Cassini, Huygens und die nächste Titanmission
Die Raumsonde Cassini erforschte Saturn von 2004 bis 2017 aus einer Umlaufbahn. Die europäische Landeeinheit Huygens erreichte am 14. Januar 2005 Titans Oberfläche. Cassinis Mission endete am 15. September 2017 mit einem gezielten Eintritt in Saturns Atmosphäre. ► Link zum Projekt
Die geplante Mission Dragonfly – auf Deutsch „Libelle“ – soll mit einem Fluggerät verschiedene Gebiete auf Titan untersuchen. Nach dem Planungsstand vom September 2026 sind der Start für Sommer 2028 und die Ankunft für Ende 2034 vorgesehen. ► Link zum Projekt
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